一、来源有三。
1、出自姬姓，是周王胄的后裔，因避祸改姓。
据《桂氏家乘序》的记载，东周灭亡后，原王族周王的后裔姬季桢曾经任过秦国的博士。秦始皇焚书坑儒的时候，姬季桢被杀害了。姬季桢的弟弟姬季眭为了逃避株连的命运，就按自己的名字的读音“眭”，将姬季桢的四个儿子更改姓名避祸。长子名奕，改为桂奕，居住在幽州守坟墓；老二叫昋突，迁居济南朱虚；老三叫炅奖，居住于齐国历山；老四叫炔奘，移居河南阳城。于是有了桂、昋、炅、炔四个同音的姓。桂姓就是姬季桢长子桂奕的后代，世代相传桂姓。上面所说的四个姓，字虽然不同，但是音却是相同的，为同宗同源。五代的时候，四姓为了躲避战乱，南渡到广信、上饶及河南汝州等地区。
2、源于地名，出自西汉时期桂林郡，属于以地名为氏。
这在史籍《史记·武帝纪》中有记载：“南取百越之地，以为桂林、象郡。”之后，汉武帝重新调整郡县设置，改秦朝时期的桂林郡为郁林郡。
3、汉化改姓为氏
源于回族，出自云南回族马氏贵州威宁支马廷奉一族，属于汉化改姓为氏。
源于满族，属于汉化改姓为氏。
源于朝鲜族，属于汉化改姓为氏。
二、迁徙分布，聚集地
桂氏是一个多民族、多源流的姓氏群体，在当今姓氏排行榜上名列第二百十八位，人口约四十八万余，占全国人口总数的0.03%左右。桂姓在大陆和台湾都没有列入百家姓前一百位。桂姓出自姬姓。周朝末年秦国有博士姬桢，是周朝王室的后代。后来秦始皇焚书坑儒时，姬季桢的也被坑杀了。姬季桢有个弟弟叫作姬季眭，担心会连累到姬季桢的四个儿子，就要他们改名更姓，远走他乡。其中姬季桢的大儿子就以叔名姬季眭的“眭”同音字“桂”为姓，又因为在古代“眭”字和“桂”字通用，称桂氏，世代相传，就形成了今天的桂姓。五代的时候，四姓为了躲避战乱，南渡到广信、上饶等地区。桂姓早期表现比较岑寂。宋、明以后，情形完全不同，尤以浙江宁波慈溪的桂氏，更在有明一代光彩照人，使源于北方的桂氏家族很快成了江南的名门著姓。为桂氏家族在浙江宁波奠基立业的，应推明朝初年被洪武皇帝御口赞誉为“江南在儒，惟卿一人”的桂彦良。史载，当朱元璋正在南征北战之时，桂彦良是包山书院的山长，而以满腹经纶名闻天下。当张士诚和方同珍等人聘其入幕府时，遭到拒绝。明立国后，他才出山入仕，以“有所咨问，对必以正”而著称。侍彦良的侄子宗儒、宗蕃，者擅长文学，且为《永乐大典》的编修人。孙桂恭，著名孝子；彦良从弟桂孟诚，官河源知县，有治迹。彦良之外的慈溪桂伯谅、桂琏等，也很有名气。桂姓的望族居住在天水（今天的甘肃省通渭县西南）。另外，河北北方有少数桂姓人
三、郡望堂号
郡望
天水郡：西汉朝元鼎三年(丁卯，公元前441年)置郡，治所在平襄(今甘肃通渭)，其时辖地在今甘肃省通渭县、秦安县、定西县、清水县、庄浪县、甘谷县、张家川县及天水市西北部、陇西东部、榆中东北部地一带地区。东汉朝永平十七年(甲戌，公元74年)改为汉阳郡。三国时期曹魏仍改为天水郡。西晋时期移治到上邽(今甘肃天水)，北魏时期仍改回为天水郡，其时辖地在今甘肃省天水市、秦安县、甘谷县等市县一带地区。
幽州郡：汉武帝刘彻所置的十三州之一。东汉时期治所在蓟(今北京大兴)。晋朝时期州治在渚(今河北渚县)。唐朝天宝年间(公元742～756年)改为范阳郡。
燕郡：中国历史上称燕郡者有六：①汉高祖刘邦十二年(丙午，公元前195年)，立皇子刘建为燕王，并为他设置了燕国，定都于蓟。高后吕雉七年(庚申，公元前181年)，刘建病逝，燕国除名，束地改置为燕郡，管辖蓟州地区，故城在今北京市区西南。汉文帝元年(壬戌，公元前179年)，亦封刘泽为燕王，复置燕国。汉武帝元朔二年(甲寅，公元前127年)，刘泽之子刘定国因罪自杀，燕国废除，复改为燕郡。汉元狩六年(甲子，公元前117年)，封皇子刘旦为燕王，又改郡为国。②三国后期曹魏黄初中年，改广阳郡为燕郡，隶属幽州，郡、州同管辖蓟。曹魏明帝太和六年(壬子，公元232年)，封其叔曹宇为燕王，改燕郡为燕国。③晋武帝秦始元年(乙酉，公元265年)，封司马机为燕王，设置燕国，至八王之乱时废国为燕郡。④十六国时期后赵国元年(己卯，公元319年)，设置燕郡，隶幽州，郡、州同管辖蓟。⑤十六国时期前燕国置燕郡，隶幽州，郡、州同管辖蓟。其间，元玺元年～光寿元年(公元352～357年)，定都于蓟城。⑥十六国时期前秦国、后燕国，以及北朝时期的北魏王朝、东魏政权、北齐政权、北周政权，均设置有燕郡，皆隶属于幽州，郡、州同管辖蓟。隋朝开皇三年(癸卯，公元583年)废除郡，以所领县隶皆属幽州，此后不复有燕郡建制。
郁林郡：即秦朝时期的桂林郡。
堂号
天水堂：以望立堂。
幽州堂：以望立堂。
北燕堂：以望立堂。
桂林堂：以望立堂。
民祀堂：宋朝时有桂卿，原在南唐做银光禄大夫上柱国，晋司空、靖边总辖使。入宋以后，加检校国子监祭酒，兼殿中侍御史。做了两个朝代的官，清廉爱民，人民建庙奉祀他。
四、得姓始祖()
姬奕（桂奕）。桂姓源自姬姓，其祖先姬季桢，是周末时期人，是秦博士，被人陷害，他的弟弟姬季眭怕遭牵连，就让他的四个侄子按自己名“眭”的同音字改姓，分别姓桂、昋、炅、炔。其中他的大儿子改名为桂弈。后来蚕、炅、炔三姓的后世子孙都认祖归宗，改姓了大房的桂氏。另外，《姓氏考略》指出，桂姓系出姬姓，是鲁公族姬季桢的后代。关于桂姓的子孙分布，据历史资料考证，头一个以桂为姓的是姬季桢姓的长子桂奕，依照宋“桂氏家乘序”的记载，是在幽州的老家守庐墓。老二昋迁居济南的朱虚。老三炅迁往济南的历山。老四炔移居河南城阳。当时兄弟为了逃难，各奔前程，为桂氏家族的遍布全国各地，找到了注脚。望族居天水郡（今甘肃省通渭县西南）。故桂姓的得姓始祖是姬奕。
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